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第4部分（第3页）

众内侍大喊道：“不好了，薛刚打死七殿下了！”

高宗在楼上听见这话，唬得魂飞魄散，往下一看，谁知众宫女靠在栏杆上势重，栏杆脱了，众宫女与高宗一齐跌下楼来。

未知性命如何，且听下回分解。

第12回　武后下旨拿薛族　　薛勇修书托孤儿

话说高宗一跌下楼来，众臣救驾入宫，武后即发旨，速拿薛刚。

此时薛刚酒醒，方知踢死皇子，心中着急，两手提着两根人腿，往人丛中打开一条血路，料难回府，也不顾父母兄弟，便一溜烟就逃走了。

此时各衙门都得了报，俱差人擒拿凶手。

鲁王府中那些功臣，正在饮酒，一闻此报，个个大惊，这是抄家族之祸，谁敢来管？金吾等衙门一面发令：“速闭城门，不许放走薛刚！”

城门上正待要闭，怎得那人干人万，人山人海，一齐俱要出城逃命，十分拥挤，门军取棍乱打，如何打得开，薛刚来至城门首，见城门未关，遂夺了一根大棍，打开血路，夺门而走逃命去了。

再说高宗因惊破了胆，又跌坏了身，救治不痊，崩于内庭，在位三十二年。

武后悲怒交集，命中州侯武三思点兵三千，围住两辽王府，捉拿叛臣一门家口。

这件事关系叛逆，谁敢保救！

武三思统兵来至两辽王府，四面围住。

此时丁山在府，已经闻知此事，正在惊慌，樊梨花正回想，当初在西凉白虎关，执意要斩杨凡，今日抄家灭门，由此而起，大限已定，岂能逃避！

此时大爵主薛猛的夫人张氏，生有一子，取名薛蛟，都在府内。

唯二爷薛勇，在盗马关做总兵，四爷薛强，正月初往太行山进香，俱不在府内。

当下武三思统兵入内，逢人便捆，自丁山夫妇拿起，直至家丁女婢而止，尽行捆拿，解到午门。

三思入宫启奏武后道：“逆臣薛丁山一门家口，共有三百八十五人，尽皆拿到午门，所有家财已经封贮。

其薛刚、薛强逃走，薛勇现做盗马关总兵，可差官去拿。”

武后道：“把薛丁山一门囚入天牢，候拿到薛刚、薛勇、薛强，一同正法。”

一面发旨，传示天下，画影图形；捉拿薛刚、薛强，拿获者赏千金，封万户侯，隐藏者一经发觉，与反叛同罪。

一面大殓高宗，一面差兵部侍郎李承业，前往盗马关拿薛勇家口。

一面着文武大臣持太子李显即位，改元咸亨，号为中宗，发哀喜二诏，颁行天下，然后于柩前举哀，尊母武后为皇太后，立妃韦氏为皇后，择日将高宗葬于平陵。

一日，中宗临朝，张天左、张天右奏道：“薛丁山纵子行凶，踢死七殿下，惊崩先帝，罪同叛逆，伊父薛仁贵夫妇之棺，葬于白虎关白虎山，合行发其坟墓，挫其尸骨，以正大逆之典。

乞陛下发旨。”

越王罗章忙出班奏道：“两辽王父忠武王薛仁贵，功高山岳，保先主太宗跨海征东十二年，建立奇功百余件。

休说别的，只说太宗被盖苏文困在海濡之中，太宗有言：有人救得唐天子者，情愿让他做君我做臣，万里江山平半分。

其时仁贵单骑救驾，力退辽兵六十四万，跪于海岸，求太宗赦罪。

彼时太宗那一件不赦，甚至掘皇陵、杀皇亲这等罪，也都开赦。

如今薛刚做此大逆，固当赤族之诛，但与忠武王之坟何涉？臣闻仁者加刑，不及枯骨，求陛下赦之。

况伊婿窦必虎封平西侯，现掌大兵四十万，镇锁阳城，若下旨去开忠武王之坟，彼妻薛金莲乃忠武王之女，万一激变，为患不浅，乞陛下思之。”

罗章这话激切，细述仁贵大功，正该罪在薛刚一人，隐隐保救丁山一门之意。

就是中宗心内，也欲赦丁山一门，却被武后做主没法，只得说道：“当初仁贵之大功，朕岂不知，今日焉有掘坟之理？”

罗章道：“此乃陛下洪恩，忠武王九泉之下，亦感恩不尽矣。”

张天左二人入宫，暗奏武后道：“新君柔弱，太后付以天下大任，恐不能守，乞太后早为定议。”

武后道：“国遭新丧，难以即废，尔等从容待之。”

自此二人常在武后面前言中宗的过失，却说武后有一件毛病，一夜也少不得风月欢娱，自高宗崩后，日召大臣宿于内庭，这且不表。

单说盗马关总兵薛勇，一日得报知薛刚踢死皇子，惊崩圣驾，自行逃走，父母兄嫂一门，尽行拿住，囚入天牢，又差李承业来拿自己，离关只得八十里了。