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三十一（第2页）

他在两台并排放置着的电脑键盘上敲击了几下，随即站直了身子。

“行了，你们可以尽情地‘享用’它们。”

泰德简要地介绍着如何操作这两台设备，其间他停顿了一下，“那么，史黛西，你是什么时候来这儿的呢？”

“四天之前。

不过我一直都保持低调，我不想在这里引起骚动。”

“已经四天了……那么你正好是在第一场火灾发生的前一天来的吗？”

“我想应该是这样的。

在我来到这里的第二天早上，我便听到了那场可怕火灾的消息。”

“我希望你能喜欢我们这个小镇。

这里可是非常好玩的地方——如果你有很多钱可以挥霍的话。”

他笑着眨了眨眼。

让克莉放心的是，接下来他终于回到自己的办公桌那边去了。

她这是在吃醋吗？她并没有跟他挑明关系——她甚至还拒绝接受他的邀请去看看他的公寓。

再说了，任何正常男人都会对史黛西·保得里多看一眼的。

她俩以日期为界，分头查找，克莉负责查找前三个月的资料，而史黛西则负责查找后三个月的资料。

很快她们都陷入了沉默，只能听见两人轻敲键盘的声音。

过了一会儿，史黛西轻轻吹了吹口哨，“听听这个。”

她读出了一篇文章：

他们都想把同一个女孩据为己有

他们为了她在煤气罩灯下决斗

两个男人都被对方伤得体无完肤

午夜时分，俄亥俄州的两名乡村青年借着煤气罩灯的光芒，用剑和小刀彼此击杀，最后两人都伤得不省人事。

其中一名决斗者苏醒过来后，用自己的剑刺透了对手的要害部位，对其造成了致命的伤害。

那名女子，威廉姆斯小姐，则因这场因她而起的可怕决斗而痛不欲生。

“真是匪夷所思。”

克莉说道，她其实希望史黛西接下来不要继续将自己看到的每一个愚蠢的故事都高声朗读出来。

她可是在经过深思熟虑之后才接受史黛西的帮助的。

“我喜欢这种说法——‘痛不欲生’。

我敢打赌，这场决斗一定吓得她‘屁滚尿流’。”

史黛西粗鲁的评论措辞让克莉觉得有些吃惊，不过那也可能是军营中的女人们惯有的谈话方式吧。

克莉在浏览新闻提要时发现泰德说得很对：起码在1876年夏天，洛宁福克是个充满血腥的小镇。

那时几乎每周都有一起谋杀案，而且每天都会发生数起持刀伤人事件和枪击案。

她通过新闻看到了这一幕幕场景：公共马车在盘山公路上被劫掠，采矿营地里的纠纷，妓女被人杀害，马匹被盗，治安委员会委员被人缢死……镇上到处都是出老千的赌徒、奸诈而又不择手段的政客、窃贼和谋杀犯，贫富差距也大得惊人，极少数的人一夜暴富之后，在小镇的主街上修建起宫殿般富丽堂皇的豪宅，而大多数人则四五个一起居住在拥挤的公寓里，或者是老鼠、蚊子泛滥成灾的肮脏帐篷里。

小镇里的一切都普遍受到种族主义精神的影响。

在镇的一端有一个“营地”

，那里挤满了受到严重歧视的所谓“苦力”