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第38部分（第2页）

对方伤亡惨重。

三名强人死于乔泰、马荣的利刃之下，其余六名伤势轻重不等，只有那姑娘皮肉未伤。

狄公命家奴将生擒的强人于一装行囊的车上绑了，又命将三具死尸装在另一囊担车上。

那女子无伤无损，自然让她随队步行。

陶甘捧上茶篓，狄公和四亲随千办各饮热茶一盅。

“

马荣以茶嗽口，喷吐在地上，对乔泰说道：“原来是一群乌合之众。

从其攻击的情形看来，竟无一人在行，我思想来，这伙人恐并非是专一打家劫舍的响马。”

乔泰应道：“贤弟此言很有些道理，他们共有十人，本不该如此不堪一击，一败涂地。”

狄公闻言说道：“此言欠妥，我们虽然胜了，亦并非兵不血刃。”

众人默默又喝了一盅茶。

此时人人皆倦，谁也不想再多说话，惟有家奴们在窃窃私语，受伤的强人在痛苦呻吟。

稍事休息，狄公一行又继续前行，两名家奴手举火把走在车仗前头。

半个时辰之后，车仗翻过最后一道山梁，来到宽阔的官道之上。

须臾，兰坊北城门箭楼上映在夜空中的雉堞便隐约可见了。

（雉堞：读作‘掷碟’，古代城墙上掩护守城人用的矮墙，也泛指城墙。

）

第二章

狄公车仗一路南行，接官厅外不见宫灯彩棚，不听喧阗鼓乐，连一个人影也没有。

冷冷清清来到北城门口，但见箭楼耸立云端，城门坚不可摧。

乔泰始时心中生异，又一转念。

兰坊乃一边陲之地，西邻胡戎虽与我友交，却也保不定哪一天会兵戎相见，故不可不防。

（阗：读‘田’。

）

城门裹以铁皮，上有饰钉。

乔泰走上前去，以剑柄击门。

敲了好一阵工夫，方见箭楼上一小窗开了，窗口传出嘶哑的声音：“上峰有令，入夜城门不开，明日清早！”

乔泰闻言好生气恼，擂门如鼓，对楼上喝道：“县令大人到此。

快开城！”

箭楼上问道：“你这是哪位县令？”

“休要罗嗦，兰坊新任正堂县令狄大人到此，还不快滚下恭迎！”

箭楼上小窗砰一声关上了。

马荣驱马走近乔泰，问道：“城门迟迟不开，却是何故？”

乔泰骂道：“上面那几条懒狗这么早就睡得醒不来了！”

一面又用剑柄敲门。

不久，门里传出铁链的响声，沉重的大铁门开了，门旁一边站着一个边幅不修的门兵，头上的铁盔都生了黄锈。

乔泰不等大门开足，便驱马撞了进去，险些将二门兵踩于马蹄之下。

乔泰边进门边喝骂：“你们这两个懒骨头，快将城门大开！”

二门兵看着面前二骁骑如此盛气凌人，心中着实不快，其中一人张口就欲顶嘴，但一见乔泰疾言厉色。