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第30部分（第3页）

想法固然不错，但这样使得驻守平壤的清军人数减少到不足一万人，在日军的优势兵力面前，平壤的防守又增加了困难。

不过话说回来，日军后来果然在元山登陆，抄袭了平壤后路。

平壤城的三面是石头城墙，一面临着大同江，本是易守难攻。

9月15日，日军分四路进逼平壤，并于当天凌晨发动了总攻击。

战役首先在平壤南战场进行，凌晨4点左右，日军前队进至大同江南岸名叫船桥里的清军桥头堡阵地时，双方立刻枪炮齐鸣，展开激战。

进攻船桥里的日军有两个步兵联队和一个炮兵联队，大约三千六百人；而防守的清军是马玉昆的毅军和卫汝贵的盛军各一个营共计二千人左右，虽然在人数上大大低于进攻的日军，但好在清军早有准备，让日军吃了不小的苦头。

据桥本海关的《清日战争实记》对船桥里之战的记载说，“大小炮弹连发如雨，炮声隆隆震天撼地，硝烟如云涌起，遮于面前。

在如此激烈的炮击下，原以为敌兵会立即溃散。

然而，我军前进一步，敌军亦前进一步，彼此步步相互接近。

此时，除使炮击更加猛烈外，亦别无他顾。

战争愈来愈激烈，乾坤似将为之崩裂。

……日军将领早即闻马玉昆骠悍之名，今日始知果不虚传。”

船桥里之战从凌晨打到下午2点半，日军将校以下战死140名，伤290名，可谓是付出了沉重的代价。

指挥官大岛见日军弹药用尽，全军饥肠辘辘，只得下令撤离战场。

同天上午8点，日军中将野津道贯率日军第五师团约五千四百人，在大同江上游渡江后，到达城西的普通江，开始发动进攻。

防守的清军依据坚固的堡垒，枪炮对射，硝烟弥漫，日军的进攻大都无功而返。

而清军骑兵的反攻也在日军炮步兵的配合射击下，损失很大，便退回堡垒固守，而日军也不敢贸然渡江，当天双方在此形成胶着状态。

平壤城北则集结了日军总兵力的近一半，分元山支队和朔宁支队，兵力约七千八百人，是日军进攻的主战场。

守卫在此的清军有左宝贵的奉军三个营约一千五百人，江自康的仁字两营四哨约一千四百人，人数上远低于进攻的日军。

15日拂晓，日军两支队分成东西两路，向平壤城北玄武门发动钳形攻势。

在强大炮火的支援下，日军以绝对优势的兵力向清军发动了猛攻。

广大清军将士虽然奋不顾身，顽强抵抗，但在日军的十二门山炮轰击下，城外堡垒一一被破。

日军随后又兵分三路，攻击牡丹台。

在日军炮火的猛轰下，牡丹台宣告失守。

在玄武门上督战的左宝贵见牡丹台失守，知势不可挽，决心以死报国。

为鼓舞士气，左宝贵换上御赐朝服，亲燃大炮，连发三十六颗榴弹。

日军对玄武门发动三次突击，但都被清兵击退，随后双方在壁垒中展开了白刃战。

激战中，左宝贵身中两弹，但仍旧坚持指挥作战。

后来日军的攻击更加的猛烈，霰弹对准玄武门连发，左宝贵不幸被霰弹击中，当胸而亡。

左宝贵乃回中将领，多年战功升为总兵，平壤之战朝服捐躯于玄武门上，壮哉！

后来，光绪皇帝作《御制祭文》悼念说，“方当转战无前，大军云集；何意出师未捷，上将星沉。”

王蕲新也在《为左忠壮公书衣冠墓门坊》里说，“本期痛饮黄龙府，不意难回落日戈！”

此时，清军仍旧固守平壤内城，而平壤西、南两处也击退了日军的进攻。

但玄武门的失守和左宝贵的战死，让叶志超丧失了继续抵抗的信心。

当晚，叶志超召集各统领商议放弃平壤时，只有马玉昆提出反对，叶志超便下令清军撤离平壤。