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第17章（第2页）

&ldo;他是个牧师。

&rdo;朗费罗说道。

霍姆斯转身怔怔地盯着朗费罗，眼睛里流露出讶然之色，嘴里却在咬冰块，咬得咔嚓咔嚓响。

&ldo;正是。

一点没错。

&rdo;

&ldo;朗费罗，你怎么知道他是牧师？&rdo;尽管菲尔兹仍然认为这个故事与己无干，还是忍不住扭头询问，&ldo;这件事不可能已经见报，如果霍姆斯刚刚才亲眼见到的话……&rdo;话未说完，菲尔兹突然就想通了朗费罗是怎么知道的了。

洛威尔也明白过来了。

洛威尔冲到霍姆斯身边，一副要打人的样子。

&ldo;你怎么知道尸体是倒立的，霍姆斯？警察告诉你的？&rdo;

&ldo;嗯，不完全是。

&rdo;

&ldo;你一直在寻找理由让我们停止翻译《神曲》，这样你就不必担心哈佛会为难你了。

所有这一切都只是你的猜测。

&rdo;

&ldo;我自己看见了什么，用不着别人来告诉我。

&rdo;霍姆斯医生厉声驳斥，&ldo;你们谁都没有研究过医学。

而我呢？为了它，我在欧洲、在美国，奉献了我生命中最美好的年华。

假如你或者朗费罗谈的是塞万提斯，那我会觉得自己愚昧无知‐‐哦，不，我会洗耳恭听，因为你们花了时间研究他！

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菲尔兹见霍姆斯真动了火，便劝道：&ldo;我们明白，霍姆斯，请别这么说。

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霍姆斯这才停下来歇了一口气，要不他早已晕过去了。

&ldo;那尸体的确是倒立的，洛威尔。

我看到了眼泪和汗水在他额头流过的痕迹‐‐请注意，是在额头上。

惊恐的脸上结着血痂，一见到这张脸，我立时就认了出来，死者正是以利沙&iddot;塔尔波特牧师。

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听到霍姆斯说出这个名字，大家顿时猛吃一惊，脑海里浮现出这样一幅景象：坎布里奇这位专横的老牧师，被人倒栽在泥土里，丝毫动弹不得，除了不时绝望地蹬一蹬他那着火的双脚，活脱脱就是但丁笔下的圣职买卖者，那些滥用职权接受贿赂的牧师……

&ldo;大家感兴趣的话，还有更多的消息。

&rdo;霍姆斯飞快地嚼着冰块，&ldo;一位验尸的警察说，尸体是在一神派第二教堂的墓地被发现的‐‐那正是塔尔波特的教堂！

腰部以上都被埋在土里，但腰部以下一点泥土都没有。

赤身裸体，头下脚上，双脚直挺，竖在空中！

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&ldo;什么时候发现的？当时谁在现场？&rdo;洛威尔问道。

&ldo;看在上帝的分上，&rdo;霍姆斯朗声道，&ldo;我怎么知道这些细节！

&rdo;

时钟从容不迫地将粗大的指针懒洋洋地指向十一点。

朗费罗看了看时钟，说道：&ldo;希利的遗孀在晚报上登了一则悬赏启事。

希利法官并非自然死亡，她认为他死于谋杀。

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