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第61部分（第7页）

湘军确是我们的劲敌。

曾妖头老谋深算，善于用兵，你要格外小心。”

赖汉英称是。

翼王把大印交给赖汉英，当众做了交代。

接着，带领五万太平军，回奔天京。

赖汉英送走翼王，回到行辕，点鼓升厅。

大将林启荣、韦俊、石凤奎、石镇伦、苏三点等三十多人都到了。

赖汉英坐在虎皮椅上，怀抱令旗，威严地说道：“汉英受翼王的委托，临时执掌帅权，重担千斤，实在有些担不起来，全靠各位弟兄辅佐。

愿诸位一心一德，为天国效忠！”

众将同声回答：“请大帅放心，我等誓为天王争光，为大帅效命。”

赖汉英道：“我军在安徽、湖北、江西三省，进军都很顺利，唯在湖南受挫。

本帅有意全力攻打湖南，对付湘军，以了却翼王之念，不知各位弟兄意下如何？”

各位将领都同意这么办。

赖汉英决定由罗大纲总统安庆军务，余者都随他出征湖南。

一八五四年四月，赖汉英率大兵五万，水陆并进，杀奔岳州。

水军战船两千多只，压江而下；陆军犹如长龙，旌旗蔽日遮天，非常威武壮观。

进入湖南境内、势如排山倒海。

水军攻占了城陵矶，步兵攻占了擂鼓台，直逼到岳州门口，湘军大震。

湘军原准备乘胜进兵安徽，攻打太平军。

为此，左宗棠已回长沙，向曾国藩请示去了。

岳州城由曾国荃、罗泽南和塔齐布三将把守。

他们没有料到，太平军这么快就杀回来了，而且声势很大。

曾国茎道：“前日发匪虽然受挫，看来元气未伤，这才卷土重来。

我等千万要把岳州守住，休让长毛深入！”

塔齐布冷笑道：“此次自投罗网，正好一网打尽。

就由我来收拾他们吧！”

罗泽南道：“此言正合我意。

九弟可守城，我与塔将军出战。”

曾国荃点头同意，同时派出专人，调褚汝航率水师攻打城陵矶。

次日寅时，罗泽南、塔齐布二将，点兵三千，杀出岳州，来会太平军。

双方在擂鼓台西北摆开战场。

塔齐布对罗泽南道：“贼兵势大，人马超我数倍。

将军可用洋炮守住阵脚，用洋枪护住中军，看我去战长毛贼。”

塔齐布说罢，催马抡刀，来到两军阵上。

塔齐布是满洲镶黄旗人