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第三章（第2页）

那本来是很轻微的疼痛，却比艾格尔在他生命中迄今为止认识的所有疼痛——包括康茨施托克尔的榛木鞭子的抽打，都更深。

她叫玛丽，艾格尔觉得这是世界上最美丽的名字。

几个月前她才来到山谷——脚上的鞋子已经穿坏了，头发上也蒙满灰尘——想在这儿找份工作。

正巧的是，客栈店主几天前刚刚把忽然怀孕的女工赶走。

他对玛丽说：“让我看看你的手！”

看着她手指上的老茧，他满意地点了点头，给了她这个刚刚空出来的职位。

她马上就开始招待客人，整理那几间为季节性工人准备的房间里的床铺。

她还负责养鸡，在花园和厨房里干活，在屠宰时帮工，以及舀干客人的马桶。

她从来不抱怨，不爱慕虚荣，也不敏感娇气。

“不要招惹她！”

店主的食指沾满新鲜融化的猪油，油光闪闪的，他戳着艾格尔的胸膛说，“玛丽是来工作的，不是来谈情说爱的，你明白了吗？”

“我明白。”

艾格尔说道，同时又感觉到了心脏位置的那种轻微的、甜蜜的痛楚。

对上帝不可以撒谎，他想，对一个客栈店主应该可以吧。

星期天去教堂做完礼拜后，他等着见她。

她穿着一件白色的连衣裙，头上戴着一顶白色的小礼帽。

虽然那顶小帽子看起来真的很漂亮，但艾格尔还是觉得，它有点太小了。

他不由得联想到森林里有些地方幽幽地突出地面的植物根茎，那上面有时候会奇迹般地长出一朵零星的、白色的百合花。

也有可能那顶帽子这样正好，艾格尔也不知道，他对这些事情本来也不了解。

他对女人的经验仅仅局限于礼拜仪式上，他坐在教堂的最后一排座位，静静地听着她们清亮的歌唱。

她们用香皂洗过、抹了薰衣草的头发散发的香味让他几近眩晕。

“我想……”

他用沙哑的声音说着，在句子中间停住了，因为他忽然忘了本来想说什么。

他们在小教堂的影子里沉默着站了好一会儿。

她看起来倦了。

她的脸看上去好像依然笼罩在教堂昏暗的光里。

一粒细小的黄色花粉挂在她的左侧眉毛上，随着微风轻轻抖动着。

她忽然对他笑笑。

“现在忽然有点冷了，”

她说，“也许我们能走到阳光里一点儿吧。”

他们并肩走到教堂后面那条蜿蜒通向哈尔茨山峰的林间道上。

草丛里一条小溪潺潺地流动着，他们上方的树冠随着风簌簌作响。