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第三十章（第1页）

位于加利福尼亚纳巴市的瓦列霍斯普林斯小镇有很多知名的地方。

收藏有爱德华·迈布里奇众多作品的博物馆就坐落于此。

爱德华·迈布里奇是19世纪的摄影师，也是电影的发明者。

（另外——比他的艺术作品更有趣的是——他杀死了自己妻子的情人，在法庭上供认不讳，却被无罪释放。

）另一处景点是当地的葡萄园，盛产一种特别优良的墨尔乐葡萄——这是用于酿制红葡萄酒的最知名的三种葡萄之一。

与几年前一部电影里的拙劣批评恰恰相反，墨尔乐葡萄并不是劣质葡萄的代名词。

就拿佩特鲁斯酒来说吧——这是来自波尔多波默罗地区的一种葡萄酒，它几乎完全是用墨尔乐葡萄酿制的，可能永远都是世界上最名贵的葡萄酒。

莫顿·内格尔此刻正穿越小镇的边界，赶往瓦列霍斯普林斯的第三处胜地，尽管这个地方鲜为人知。

特雷莎·克罗伊顿，就是那个人称“睡偶”

的女孩，目前和她的姨妈一家住在这里。

内格尔已经做过了事先的准备工作。

经过一个月的曲折摸索和走访，他找到索诺玛的一位记者，他告诉内格尔一位律师的名字。

这名律师曾为女孩的姨妈处理过法律事务。

他不愿意告诉内格尔任何消息，但介绍说那女人很专横，令人讨厌——还很低俗。

她还就付费的问题和他纠缠过。

当律师确认内格尔是一位守法作家时，他透露出女孩一家所住的镇子，以及他们所用的新名字，条件是内格尔保证不提及这位律师的姓名。

（“不愿透露姓名的消息来源”

，这其实就是胆怯的同义词。

）内格尔已经来过瓦列霍斯普林斯好几次了，跟“睡偶”

的姨妈见过面，试图采访小姑娘（内格尔发觉，姨父并没有介入到这个事件中来）。

她不同意，但内格尔相信总有一天她会答应的。

现在，内格尔回到这个风景如画的小镇。

他把车停在一幢宽敞的房子旁，等待时机准备单独跟那个女人谈话。

当然，他可以打电话。

但内格尔觉得电话——就像电子邮件一样——不是一种有效的沟通方式。

在电话里，跟你说话的人和你是对等的。

因而，你的控制力和说服力较之面对面的交流会大为逊色。

对方完全可能直接挂断电话。

他必须小心。

因为他注意到警察频繁地在波林家周围巡逻——这是他们的新姓氏。

这本身并不意味着什么——瓦列霍斯普林斯是一个富裕的小镇，拥有一支庞大的、获赠颇丰的警察队伍——但内格尔发现警车路过他家时似乎都会放慢速度。

他还发现巡逻的警车数量比上周多出许多。

这让他想到自己早先的猜测：特雷莎成为了小镇上的甜心宝贝。

警方会高度戒备，确保她不会出事。

如果内格尔越界的话，他们会把他赶到小镇的外围，再把他扔进路边的尘土中，就像劣质西部片里那些让人讨厌的持枪歹徒一样。

他往后靠了靠，眼睛盯着前门，思考着他那本书的开头段落。

“海边的卡梅尔”