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第3部分（第3页）

如果她能赢得他们的赞同，她或许也能体验一种家庭的快乐。

“我将庆幸有机会见到罗斯公爵夫人。”

她说。

公爵的眉陡然扬起，女孩们在困惑中彼此蹙着眉。

“没有公爵夫人，”

若婷吱吱喳喳地说道。

“这里从来没有公爵夫人。

我们全是私生子。”

私生子！

不是什么怪异的多胞胎。

有关公爵名声的流言是真的。

她搜索着他的脸找寻某种情绪的显示，好知道如何继续。

她发现只有温和的注视。

她没好气地问：“她们全都有不同的母亲吗？”

他早先的保护消失，此时以严厉的表情瞪着她。

“她们是姐妹，也是我的女儿。”

他的声音降低为威胁的口气。

“这对你已足够重要了，柏小姐——对其他每个人也一样。

你可以把这消息带回爱丁堡，像瘟疫一样宣扬。”

知道再谈此事只会对自己不利，她改变话题注视若婷。

“你知道美洲殖民地吗？”

若婷立即说：“莎拉知道，莎拉什么都知道。”

茱莉躲着公爵的注视，看着莎拉。

“你知道殖民地吗？”

女孩的脸变红，低下头，偷瞧着父亲。

他转向她，眸中闪着骄傲。

“你知道吗，莎拉宝贝？”

她微微点头。

他以茱莉意想不到的温柔声音，诱哄道：“那么告诉柏小姐，你所知道的与她的家乡有关的事。”

她低着头，灯光在她的金发上闪亮。

“那是在大西洋的另一边，”

她开始轻声细语地说。

“那儿生长烟草……爸爸烟斗用的东西。”

“是的，莎拉，确实如此，”

他说。

“你还知道柏小姐的家乡维吉尼亚的什么事吗？”

孩子清清喉咙。