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第三部 大都会崛起 58（第1页）

刺客乔治·韦斯豪斯守着克罗伊登铁路站场。

他瑟缩地站在岔道旁，既湿且冷、百虑攒心。

云层倦怠地垂挂低空，那是笼罩全英格兰的一块棺材布吗？又或是悬在他一人肩头？风暴正酝酿，他心想。

指气象，也指局势。

时间是1868年2月，距离大都会地铁惨案已经过去了五年半。

事败后，他、伊森·弗莱和幽灵各自退避：幽灵选择了自我禁锢，悔恨而自责地躲回泰晤士隧道；乔治留在克罗伊登，以便未雨绸缪；伊森则全身心投入培养新一代的抵抗力量——老辈刺客已经让失败和沮丧所侵蚀，后辈不会有这种负累。

他们将是雄心勃发、热情充沛的一代，将有全新的做事方法。

多可惜，乔治想，伊森看不到他们大展拳脚的一天了。

数周前伊森刚过世，年仅四十三岁，而走之前他胸膜炎缠身也有些日子了。

乔治陪伴在病榻前多时，眼睁睁看着老朋友委顿下去，像藤上的葡萄一点点干瘪。

“乔治，把圣器找回来，”

伊森曾坚决道，“派伊薇和雅各布去。

伦敦的未来如今在他们手里。

双胞胎、你还有亨利——只剩你们几个了。”

“快别说话，伊森。”

乔治说着，泪水刺痛了双眼，他靠向椅背以掩饰。

“你会在这儿继续领导我们的。

你是个不服输的，伊森，就像那克罗伊登地底的阴间列车，不分日夜隆隆开过，谁都整不垮。”

“我也想啊，乔治，真的想。”

“再说了，委员会还未批准这个区域的任何行动。

他们觉得我们太弱小。”

“有没有准备好我最清楚，委员会懂什么。

我们准备好了，亨利会负责后勤补给，雅各布和伊薇上阵行动。”

“那你还不赶快好起来，亲口把这些话告诉委员会？对不对？”

乔治责备他。

“对的，乔治，对的……”

然而话音淹没在一阵剧烈的咳嗽里，用来掩口的细棉布拿开后，上面赫然是斑斑血迹。

“当时我们就差一点，乔治。”

另一次伊森说。

他身体越发差了，一天更比一天羸弱。

“圣器近在咫尺，就像你我现在的距离那么近。