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第91部分（第2页）

心里着急长是这们闹下去，一则妖言惑众。

煽乱人心。

二则一般无知无识的愚民相率是这般平白无端的枉送了性命，也太觉可怜可悯，待出示禁止妖言，不许众人在大西门外集聚罢，只因天桥天灯，确有那件东西，经数千百人的眼睛看见的。

要出示禁止一般愚民上去，告示上面须说出一个不足信的所以然来。

自己既不知追究竟，几句空空洞洞的官样文章，如何能禁得住那一般愚民呢？他老人家都急得无可奈何，只得瞒着满衙门的人，独自改装一个平常人出来，打听外面的议论，并查访两夜上天桥的实在情形。

“在大西门外搭天桥的地方，勘验了好一会，看不出一点儿可疑的痕迹。

当下找了一个接连看过两夜搭天桥的船户问道：‘你记得那两盏天灯悬挂在甚么地方么？’船户答道：‘我当时看的最清楚，两次的天灯，都悬挂在一处地方，没有移动。

天灯的光亮，仿佛看见是淡绿色的，若不是有那们厚的雾，我连远近都能看的出来。

’他老人家一听船户这们说，就觉得这里有可疑之处，连忙问道：‘天灯悬挂在天上，你怎么能看得出远近呢？’船户伸手向那方一指，说道：‘确实就在那地方，虽是在雾里看见，但我驾了半生的船，在河江里遇雾，是极寻常的事。

我两只眼睛，看雾也看惯了，不过前昨两夜的雾，比平日浓厚几倍，所以我只对看得出那地方。

毕竟离地下有多远，不敢乱估。

’他老人家就船户指的方向看去，好像就在岳麓山顶上，他老大家连问了几遍，船户断定是那地方。

船户走开后，他老人家独自远望着岳麓山顶山神。

那时天气晴明，从大西门河岸到岳麓山顶，照弓丈量起来，虽也有好几里路，然山顶的树木房屋，尚能历历看得分明。

忽见那山顶上有两只黑鸟，一上一下的翱翱飞舞。

有时冲天高举，健翮凌云；有时敛翼卑飞，疾如星火。

我高祖心想：相隔这们远。

平日山顶上有人，立在这里尚看不清楚，如何能看见飞起来的鸟雀呢？这必是我的眼睛发花，不是真个有这们两只鸟在那里飞舞。

一时心里虽这般疑惑，然放不下就此不看个仔细。

用衣袖将两眼揉了几下，自觉很光明了，再定睛看那山顶，实在是有两只黑鸟，飞起来的时候，并能看得出两鸟的肚皮上，都有一块白毛。

我高祖看得仔细了，不禁大吃一惊！

暗想，这是从那里来的这样两只怪鸟？若不是比寻常鸟雀高大到数百倍，相离这们远，决看不见。

方才船户说天灯悬挂的地方，就是岳麓山顶上，而此时又凑巧看见，这般两只怪鸟，我何不趁现在天色尚早，亲到山顶上察看一番？若因此看得出一些儿形迹来，能设法将前昨两夜的事弄明白，岂非地方人民之福？我高祖生性极强毅，胆量又极大，主意一定，便雇了一只划船，顷刻就渡河到了岳麓山下。

抬头看两只黑鸟，已不知飞到哪里去了，只是既到了山下，不能因看不见两鸟，便不上山，振作起精神，一口气走上山巅。

举眼向四处一望，飞来飞去的小鸟很多，再也寻不见那大鸟的影子，其他可疑的形迹，更是一点也看不出。

在山顶上立了些时，觉得上山很吃力，身体异常疲乏，口里也渴得厉害，只得走迸云麓宫去。

“刚跨进山门，只见一个童颜鹤发的道人，迎面走了出来，显出很诚谨的样子，向我高祖行礼。

说道：‘贫道早知今日有贵人降临，只因不便远迎，尚希原谅。

’那道人说这话的时候，声音很低，好像怕旁人听去的样子。

我高祖那时虽己在湖南做了一年多的巡抚，然不曾到过岳麓山。

这道人是谁，更没有见过。

这回微服私访，连衙门里左右的人都不知道，这道人怎么说早已知道今日有贵人降临呢？这不是很奇怪吗？并且道人既是知道我高祖是贵人，这日会到云麓宫来，何妨大大方方的出来迎接。

说这几句客气话，又要是这门低声，怕人听见做甚么呢？我高祖当时着实吃了一惊。

欲待不承认自己是贵人，因料想这道人必有些来历，决难赖过去，只得答礼谦逊。

那道人不再开口说话，即邀我高祖到里面一间楼上。