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第6部分（第2页）

结果查出来，最后看见罗珊娜的是厨娘，她看见她手里拿封信溜出去，还听见她请屠夫替她到弗利辛霍去寄信。

那人看了看信上的地址，说直接寄到柯柏洞去的信不用到弗利辛霍去寄，因为这一来要两天才到。

罗珊娜说不在乎信几时送到，那人就答应照吩咐去做。

在马厩的院子里，我们又找到一丝有关那姑娘失踪的新线索。

花园里干活的一个孩子半个钟头前见过罗珊娜。

他看见那姑娘跑到海岸去了。

探长听了一惊，喊道：“贝特里奇先生，把马车准备好，等我回来。”

他向激沙滩那头奔去，小孩也三脚两步地跟在探长后面。

我感到莫名其妙的不安，不久，小孩带了张写给我的便条奔回来，上面写着：“请送罗珊娜柏尔曼靴子一只，火速为盼。”

我亲自带了罗珊娜的靴子随后赶到，刚走近海岸，忽然乌云密布，白茫茫大雨倾盆直下。

随即我看见波涛汹涌的海面和孤零零屹立在海滨的黑影——克夫探长只见他眼睛里有种可怕的神色，劈手抢去了靴子，把那靴子放在通向岩壁的沙地上的脚印里。

那个姑娘的靴子竟跟脚印丝毫不差。

他继续循着脚印往下走，一直走到岩壁和沙滩相连的地方。

他发现这些脚印通向同一方向——笔直通到岩壁那儿，看不到回出来的脚印。

后来他终于放弃不找了。

朝我看看，接着又看看我们面前的海水。

海水漫过了那片流沙，越涨越高，我看他的脸色，就知道了他心里的念头。

“她到藏东西的地方来过，”

我听见探长自言自语说，“在岩壁间她遭到了意外。”

我突然感到浑身抖得厉害，站不住脚，跪在海滩上，我依稀看见了那个姑娘，她跟我说激沙摊不由她自主地把她拉了去。

探长体贴的扶起我，男佣人和渔夫全都向我们奔来，又有个马夫从公馆里跑来交给我一张纸条，他说，“在罗珊娜的房里找到的。”

这是她留给一个曾经尽量照顾她的老头的遗言。

“贝特里奇先生，下回您看见激沙滩，请您原谅我一次吧。

我在等着我去的坟墓那儿找到了归宿。

我活过了死了。

先生，感谢您的一片好心。”

纸条上没别的话。

我不由放声大哭了。

我们冒瓢泼大雨回去——公馆里人心惶惶。

我们刚走进夫人房门，女东家对探长恶声嚷道。

“把钱给那坏蛋——别让我再看见他。”

探长神态泰然自若地说，“夫人，我对这事毫无责任，如果在半个钟头之内，您仍旧坚持要我走，我就接受您的解雇，不过您的钱我可不受。”

这话相当恭敬，同时又非常强硬——女东家果然软下心来。

还不到半个钟头，女东家按铃了。

我应铃前去，半路上碰见弗兰克林先生从起坐间里出来。

他说夫人准备当面接见克夫探长。

我们坐下了以后，夫人先来个开场白。