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第23部分（第2页）

进入山房高级中学后，詹天佑与欧阳赓继续同学，潘铭钟则与罗国瑞考入另一所中学，不在西海汶，在哈德福市郊区。

因而，詹天佑常常与潘铭钟在回肄业局学习汉文时才能见面，每一次到肄业局，潘铭钟总是与詹天佑形影不离。

他们一起探讨各种问题，包括学习上的、生活中的，甚至对家乡的思念。

所以，在费城参观博览会时，詹天佑之所以会问潘铭钟关于当时电灯炮的知识，因为他知道潘铭钟对化学知识有浓厚的兴趣。

潘铭钟的刻苦用功是出了名的，他基本上不怎么参加课外活动，象詹天佑他们参加的棒球或欧阳赓他们参加的游泳训练，对潘铭钟来说，没有多大吸引力，课本与知识的吸引对他而言是最有诱惑力的，特别是对数理化方面的知识，他如饥似渴地学习着，对他来讲，生活似乎非常单纯，除了读书学习，并没有更多的内容，当他的同伴们正被美国多姿多彩的社会生活所影响时，他则完全沉浸在知识的海洋中。

每一次回肄业局学习汉文时，潘铭钟大多数时间与詹天佑住一个房间，有一次，詹天佑半夜醒来，看到潘铭钟还在那儿点着油灯夜读，他也坐起身，走过去看看他在读什么书，是一本英文书，詹天佑站在他身后好久，他都没有发现，要打磕睡了，潘铭钟揉了揉眼睛，用手向后想伸个懒腰，碰到了詹天佑的胳膊，这才发现身后站了个人。

潘铭钟尴尬地笑了笑，詹天佑则很欣赏地看着他说：“铭钟，好样的。”

潘铭钟说：“天佑，我在想一个问题，这世界上的技术啊，在古代其实应该是我们中国比外国发达，可为什么现在美国有的这些技术，比如灯炮啦，机器啦，打字机啦，我们大清国却没有？比如说，我们国家的人发明了指南针，欧洲人用于航海，发现了美洲大陆，并建立了美国这样的国家，可是，西方人的机器技术为什么不能被我国所用呢？”

詹天佑说：“铭钟，其实你提的这个问题，我也千百次地想过，相信其他人也思考过，可是，听容大人提到过，朝廷总有人认为我们国家是礼仪之帮，朝廷以忠孝治天下，那些朝官们根本不在乎西洋这些技术。”

潘铭钟说：“这些人吃了两次鸦片战争的苦头，天津教案也深受其辱，曾文正公还为此受到很多人的指责。”

詹天佑说：“朝廷那些事有时候真的琢磨不透。”

潘铭钟说：“不管怎么说，国家花那么多银子把我们送到这数万里之外的地方来学习西洋技术，这多少还说明有人看到了学习西洋的重要。

只是将来回到大清国，我们接受的都是美国教育，在那些读四书五经通过举人进士考试而获得官位的官僚统治下做事，所谓道不同不相为谋，到时候肯定要出现问题的。”

詹天佑说：“所以肄业局的官员和教习要求我们要用功学习汉文，读四书五经，行大清国礼仪，这对我们回国做事是有好处的。

因而，我从不抗拒肄业局的规矩。”

潘铭钟说：“我也是。

不过，好象欧阳和国瑞他们有些不同的想法，甚至有一次，国瑞还对我说，我们这条辫子什么时候要能剪掉就好，他的想法真是太大胆了。”

詹天佑说：“国瑞说这种话是太不合时宜了。

清朝开国初期，在江浙和我们广东就有不少人因为不愿蓄辫子而丢掉脑袋的。”

潘铭钟说：“其实，我看国家振兴与否，辫子倒不是大问题，最主要是人的思想，比如这次费城博览会，本来是一次国家国际形象展示会，可我们大清国却连日本都不如，不要说那些展品和展馆了，就说来的人吧，如果不是我们这些留美官学生，可能很难见到大清国人的身影，我们好不容易碰到一个李圭，他竟然是受赫德指派代表中国与会的，按理说，至少是总理各国事务衙门或李鸿章大人指派才对呀。”

詹天佑说：“铭钟，你刚才看的是什么书呢？是物理还是化学？”

潘铭钟摇了摇头说：“都不是。”

他把书合上，詹天佑一看，原来是英国经济学家亚当&；#8226；斯密所著的《国富论》。

詹天佑说：“你对社会类的书也有兴趣？”

潘铭钟说：“其实这本《国富论》虽然讲的是西方国家的事，我看了很多内容，也想过不少，感到有不少内容对我们大清国也是有借鉴意义的。

很可惜，这样的书现在在国内还没有译本，一般士大夫又看不懂英文，这里面讲的东西，有些还是有道理的。”

詹天佑说：“所以有些事光靠我们几个官学生急是急不来的。

不过，我很佩服你，你内心有那么多想法，却能非常安心地学习书本。”

潘铭钟说：“有想法是一回事，如果国家花那么多银子，我们没有学到真东西回去，那不是授人以话柄？对我们来说，唯有用功读书，才能回去对国对家都能有所交待。”

詹天佑说：“好样的，铭钟，现在不早了，早点睡觉，不管怎么样，别累坏了身体，身体总归是最宝贵的，俗话说：留得青山在，不怕没柴烧。

睡觉吧。”

潘铭钟吹熄油灯，睡了下去。