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第21部分（第3页）

下面我就讲讲这次不期而遇的经过。

在这十五六个月里，我极度心烦意乱。

晚上我睡不着觉，经常做恶梦，并常从梦中惊醒。

白天，我心神不定，坐立不安；夜里，我在睡梦中大杀野人，并为自己列举杀害野人的种种理由。

所有这一切，现在先不提。

且说到了五月中旬，大约是五月十六日。

这是根据我刻在柱上的日历计算的，我至今还每天在柱上划刻痕，但已不太准了。

五月十六日这一天刮起了暴风雨，整天雷声隆隆，电光闪闪，直至晚上，依然风雨交加，整夜不停。

我也说不清事情究竟是什么时候发生的，只记得当时我正在读《圣经》，并认真地考虑着自己当前的处境。

忽然，我听到一声枪响，好像是从海上发出的。

这真大大出乎我的意料。

这个意外事件与我以前碰到的任何事件完全不一样，因而在我头脑里所产生的反应也完全不一样。

听到枪声后，我一跃而起，转眼之间就把梯子竖在半山上，登上半山的坡坎后，又把梯子提起来架在坡坎上，最后爬上了山顶。

就在这一刹那，我又看见火光一闪，知道第二枪又要响了；果然不出所料，半分钟之后，又听到了枪声。

从那声音判断，知道枪声正是从我上回坐船被急流冲走的那一带海上传来的。

我立即想到，这一定是有船只遇难了，而且，他们一定有其他船只结伴航行，因此放枪发出求救信号。

我这时非常镇定，我想，即使我无法救助他们，他们倒可能帮助我。

于是，我把附近的干柴通通收集起来，在山上堆成一大堆点起了火。

木柴很干，火一下子就烧得很旺。

虽然风很大，火势依然不减。

我确信，只要海上有船，他们一定看得见。

事实是，他们确实也看到了。

因为我把火一烧起来，马上又听见一声枪声，接着又是好几声枪响，都是从同一个方向传来的。

我把火烧了一整夜，一直烧到天亮。

天大亮后，海上开始晴朗起来。

这时，我看到，在远处海面上，在小岛正东方向，仿佛有什么东西，不知是帆，还是船。

我怎么看也看不清楚，用望远镜也没有用，因为距离实在太远了，而且，天气还是雾蒙蒙的；至少海面上雾气还很浓。

整整一天，我一直眺望着海面上那东西，不久便发现它一直停在原处，一动也不动。

于是我断定，那一定是一条下了锚的大船。

可以想象，我多么急于把事情搞个水落石出，所以，就拿起枪向岛的南边跑去，跑到我前次被急流冲走的那些岩石前面。

到了那里，天气已完全晴朗了。

我一眼就看到，有一只大船昨天夜里撞在暗礁上失事了。

这真叫我痛心；事实上，我上次驾舟出游时，就发现了那些暗礁。

正是这些暗礁，挡住了急流的冲力，形成了一股逆流，使我那次得以死里逃生。

这是我生平从最绝望的险境里逃出性命的经历。