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第二十二章 疯人院（第2页）

“伦敦舰队街的斯文尼·陶德先生，已为托马斯·西姆金斯支付一年的看护款项以及下葬费用，托马斯卒年13岁，到本收容所后第十四个月零四天死于自己床上。

陶德先生，我想这就是我们的上一笔小交易。

现在我能为您做点什么？”

“真不幸，”

陶德说，“我的学徒。

我又带来了一个，他得了严重的精神病，绝对有必要交给你来照料。”

“是吗！

他有没有胡言乱语？”

“有，他确实在胡言乱语，而且他说的是世上最荒谬不过的事情，如果你听信了他的话，就会觉得我是个不折不扣的杀人犯，而不是一个富有人性的人。”

“杀人犯，陶德先生！”

“没错，杀人犯——一个为了各种目的谋财害命的杀人犯。

还有比这更荒谬的指控吗？我，我的每根血管里面都流着人性善良的琼浆，谁见了我都会相信我是善良的化身。”

陶德带着一副可怕的表情说完了这番话，让疯人院的看守这辈子都想不出来要怎么接下去；然后他发出了一阵短促的、让人不舒服的笑，这是他最擅长的，这笑声似乎不是从嘴里发出的，让人环顾四周也想不出来这样独特的声音出自何处。

“你认为，”

疯人院看守说，“这种病会持续多久？”

“我会付清，”

陶德斜靠在桌子上，看着对方的脸说，“我会付清十二个月的钱。

不过，你知我知，这种事用不了这么久就会结束——我想他会突然死掉的。”

“就算真的突然死了我也不觉得奇怪。

我们有的病人确实非常突然就死了，并且我们也不知道到底是什么时候死的。

不过应该是死于痉挛一类的，因为他们经常一早被发现死在他们自己的床上，然后我们就悄悄地私自把他们给埋了，不用麻烦任何人知道。

这自然是最好的办法，因为可以给他们的亲戚朋友省去极大的麻烦，还能省去一大笔冤枉钱呢。”

“你说的真对，这真是太体贴了，”

陶德说，“我对你的期待无非也就是这些，像你这么有经验、有知识又有才能的人，一定不会辜负大家的期望。

我必须承认，听你说得这么头头是道，我真是太高兴了。”

“当然，”

福格先生奇怪地斜睨一眼他的脸，“跟其他人一样，我们也是不得已的嘛，在其位谋其政而已；除非我们替他们着想，帮他们达成目的，否则他们是不会把自己疯了的朋友送到这里来的。

我们从来不妄加评论，也不过问病人的来历。

我们之所以经营了这么久，生意这么好，就是因为遵循了这些原则。

我希望我们能继续遵守这些原则，以回报英国公众的慷慨。”

“没错，毫无疑问就该如此。”