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第一章 红钱上（第2页）

表面上锦衣卫可谓是高手云集，但是私底下，大家都知道皇上算是瞎了眼：连太医、太监都能入选锦衣卫，看来锦衣卫的头头银子没少收啊。

“尚书大人过誉了。”

伍太医缓缓鞠躬，似乎听出了尚书语气中的挖苦：“朝廷正在用人之际，自然是忙一些的。”

“那么，伍太医到此，到底有何贵干？”

尚书懒得与这种下人斗嘴，开门见山。

伍太医双手抱拳：“尚书大人，年前税赋所收银两已全部纳入国库，我等是来通报此事。”

听到这里，户部尚书略有惊疑，张嘴问道：“皇上前日里已经着人来报了，还赐了赏旨，不知几位今天是……”

“哦，今日之事和圣上无关……我等是奉了锦衣卫的密报，有些事情想询问一下尚书大人。”

伍太医继续说道，解释着自己的来意。

听到这里，户部尚书却没有答话，只是坐直了身子，舌头在嘴里面蠕了蠕，随即吐了一片茶叶在地上，转头对管家说道：“人都死绝了吗？这茶泡得不好也就不说了，连咱们户部分内的事情都让外人通秉，怎么着，户部养的都是饭桶吗？”

“你们是何身份，也配来找我家老爷问话？”

管家自然是明白了主子的意思，一张口便咄咄逼人。

“尚书大人，可知道民间这两年流传的红钱为何物？”

伍太医抬起头，略微掀开了自己的斗笠，嘴角的笑意越发明显。

管家愣住，转头看着尚书。

尚书依旧没有抬起眼皮的打算，淡淡回了一句：“略有耳闻。”

伍太医并不着急，只是在怀里摸索几下，随即掏出了三枚铜钱，朝着大堂抛了过去。

几枚铜币稀稀拉拉落在地上；这铜币表面上看起来并无异常，但是每一枚，都有一面被涂上了血色。

“大胆！”

管家喝道：“竟敢在户部放肆！”

“大人。”

那老五弯腰作揖，似乎并没有收敛的意思：“近年来，我大明屡遭天灾，妖变四生，民间疾苦不堪，饿殍遍野，莫说给朝廷缴纳的税赋了，就连活下去都要靠几分运气；后来，有几个聪明人人便打起了这铜钱的主意。

说来也简单，只要拿一枚铜钱，用牲畜的血染红一面，然后找人掷一掷铜币即可。

他们一共印了九九八十一枚这种铜钱分送于全国各地，而且管这红钱，叫‘天意’。

听说，这铜币掷出了黄面还好，一旦掷出血面，那……”

“荒谬！”

尚书忍无可忍，拍了案几：“我大明江山受上天眷顾，千秋万代，加上吾皇英明神武，每日都有净通寺的平安签诏告太平！

尔等在这里口舌是非，简直是大不逆之罪！

来人啊！

都给我押下去！

待我禀报了皇上，看不诛你九族！”

随着尚书的一声怒吼，脚步声渐渐在四周响起。

不消一刻，护院的亲兵已经带着兵器，包住了中间的锦衣卫。

“只是听说……”

那老五对着面前的剑拔弩张依旧不急不躁，继续聊着刚才的事情：“一旦铜币出了血面，便任由其饿死不算，尸首还要被其他人果腹……如此一来，即便人吃人，也是天意。

天意这个东西很有意思，就跟每天的‘平安签’一样，老百姓是信的。

所以呢，有了红钱以后，就不是朝廷逼死了人，而是天意逼死了人，老百姓就怪不着咱们了。

皇上也说，这个办法不错，既没有激发民变，税赋也收得上来……户部想出了这么好的主意，也算是有功。

只是吧……”

老五搔了搔头，嘀咕了一句，似乎有了什么难言之隐。