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第二部 雪莉1946 第九章（第2页）

“雪莉非常忠贞，”

他说，“彻底的死心眼。”

“是的。”

沉默片刻后，劳拉突然声音嘶哑地说道：“你说得对，我应该阻止他们结婚的，她当时太年轻，没时间想清楚。

是的，我错得太离谱了。”

他粗声说：“你会照顾她吧？”

“雪莉是世上我唯一在乎的人。”

他说：“瞧，她要过来了。”

两人望着雪莉穿越草坪朝他们走来。

理查德说：“她好苍白消瘦，可怜的孩子，我心爱而勇敢的孩子。”

◆

用过午饭后，雪莉陪理查德到河边散步。

“亨利睡了，我可以出来一会儿。”

“他知道我来吗？”

“我没告诉他。”

“很辛苦吗？”

“呃……相当辛苦，我说什么或做什么都无法帮他，那是最糟糕的一点。”

“你不介意我跑来这儿？”

“如果你是来……道别的话，就不介意了。”

“我就是来道别的。

现在你永远不会离开亨利了？”

“是的，我永远不会离开他。”

理查德停下来拉住她的手。

“亲爱的，我只想说一件事，假若你需要，任何时候都行，只要捎一个字给我：‘来’，我便会从天涯海角赶过来。”

“亲爱的理查德。”

“我们就此别过了，雪莉。”

他拥住她，雪莉干枯疲累的身子一颤，再度充满活力，她狂烈而绝望地吻着他。

“我爱你，理查德，我爱你，我爱你……”

接着她喃喃低语：“再见了。

不，别跟过来……”

她抽身奔回家，理查德·怀尔丁咬牙诅咒，他痛咒亨利·格林—爱德华兹，以及那个叫脊髓灰质炎的病。

◆

鲍多克先生卧床不起，更糟的是，他痛恨照顾自己的那两位护士。

劳拉的探访，是一天当中唯一令他开心的事。

值班的护士识相地离开了，鲍多克跟劳拉数落护士的不是。

他尖着假音骂道：“笨到不可收拾，‘咱们今早还好吗？’我告诉她说，今早一直只有我一个人。