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第二部 雪莉1946 第三章（第2页）

“想多了解你嘛。”

雪莉几近歉然地说。

“是吗？”

亨利似乎真的很讶异。

他表示：“反正你最好跟我姑姑见个面，劳拉才不会有话讲。”

“劳拉？”

“劳拉是那种很传统的人，不是吗？这样就能让她觉得我很尊重、很有诚意了。”

不久，缪丽尔夫人捎信敬邀雪莉前去午餐，并表示亨利会开车来接她。

◆

亨利的姑姑很像白皇后[2]，她穿了一堆乱七八糟、颜色鲜艳的毛衣，专心地编织着，渐白的棕发盘成发髻，髻上横七竖八地冒出松落的发束。

她融合了活泼与呆滞的特质。

“你能来真好，亲爱的。”

她慈祥地握着雪莉的手，结果掉了一团毛线球，“把毛线捡起来，亨利，好乖。

来，告诉我，你是什么时候出生的？”

雪莉表示自己生于一九二八年九月十八日。

“噢，是了，处女座，我想也是，几点钟？”

“我不清楚。”

“啧！

真可惜！

你一定得查出来告诉我，时辰非常重要。

我的八号织针呢？我正在帮海军打一件高领毛衣。”

她将衣服拿起来。

“这个水手一定长得很魁梧。”

亨利表示。

“我想海军里什么个头的人都有。”

缪丽尔夫人自在地说，然后突然天外飞来一笔：“陆军也是，我记得两百二十四磅重的塔格·默里少校打马球时，都得骑特殊体型的小马，他只要一开杀戒，谁也拦不住。

他跟派奇里出游时摔断脖子了。”

她说得兴味盎然、眉飞色舞。

一名年迈蹒跚的老管家开门，宣布午餐准备就绪。

众人走进饭厅，菜色乏善可陈，银器亦光泽尽失。

“可怜的老梅尔沙姆，”

管家离开餐厅后，缪丽尔夫人表示，“其实他已经看不见了，拿东西时手又抖得厉害，我好怕他没法安全地绕过桌子。

我一再叫他把东西摆到餐具柜上就好，他就是不依。

他不肯把银器收起来，虽然他已无力清理，而且他还跟所有请来的古怪女孩吵架——这年头只找得到那种帮手——说是不习惯她们。

这场战争，又有谁能习惯了？”

三人回到客厅，缪丽尔夫人聊了一下《圣经》预言、金字塔的测量、如何购买黑市衣服配给券，以及草花维护的困难。

谈完她突然收卷织物，宣称要带雪莉到花园走走，并叫亨利去通知司机。

“亨利是个可爱的孩子，”

两人边走边聊，“当然了，他相当自我中心，又十分挥霍，但他在那种环境长大，你能怪他吗？”

“他……他是像母亲吗？”