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谈幽默（第1页）

“幽默”

这个字在字典上有十来个不同的定义。

还是把字典放下，让咱们随便谈吧。

据我看，它首要的是一种心态。

我们知道，有许多人是神经过敏的，每每以过度的感情看事，而不肯容人。

这样人假若是文艺作家，他的作品中必含着强烈的刺激性，或牢骚，或伤感；他老看别人不顺眼，而愿使大家都随着他自己走，或是对自己的遭遇不满，而伤感的自怜。

反之，幽默的人便不这样，他既不呼号叫骂，看别人都不是东西，也不顾影自怜，看自己如一活宝贝。

他是由事事中看出可笑之点，而技巧的写出来。

他自己看出人间的缺欠，也愿使别人看到。

不但仅是看到，他还承认人类的缺欠；于是人人有可笑之处，他自己也非例外，再往大处一想，人寿百年，而企图无限，根本矛盾可笑。

于是笑里带着同情，而幽默乃通于深奥。

所以Thackeray（萨克莱）说：“幽默的写家是要唤醒与指导你的爱心，怜悯，善意——你的恨恶不实在，假装，作伪——你的同情与弱者，穷者，被压迫者，不快乐者。”

Walpole（沃波尔）说：“幽默者‘看’事，悲剧家‘觉’之。”

这句话更能补证上面的一段。

我们细心“看”

事物，总可以发现些缺欠可笑之处；及至钉着坑儿去咂摸，便要悲观了。

我们应再进一步的问，除了上面这点说明，能不能再清楚一些的认识幽默呢？好吧，我们先拿出几个与它相近，而且往往与它相关的几个字，与它比一比，或者可以稍微使我们痛楚一点。

反语（irony），讽刺（satire），机智（wit），滑稽剧（farce），奇趣（whimsicality），这几个字都和幽默有相当的关系。

我们先说那个最难讲的——奇趣。

这个字在应用上是很松泛的，无论什么样子的打趣与奇想都可以用这个字来表示，《西游记》的奇事，《镜花缘》中的冒险，《庄子》的寓言，都可以叫作奇趣。

可是，在分析文艺品类的时候，往往以奇趣与幽默放在一处，如《现代小说的研究》的著者Marble（马布尔）便把Whimsicalityandhumour（奇趣和幽默）作为一类。

这大概是因为奇趣的范围很广，为方便起见，就把幽默也加了进去。

一般地说，幻想的作品——即使是别有目的——不能不利用幽默，以便使文字生动有趣；所以这二者——奇趣与幽默——就往往成了一家人。

这个，简直不但不能帮忙我们看明何为幽默，反倒使我更糊涂了。

不过，有一点可是很清楚：就是文字要生动有趣，必须利用幽默。

在这里，我们没弄清幽默是什么，可是明白幽默很重要的一个效用。

假若干燥，晦涩，无趣，是文艺的致命伤；幽默便有了很大的重要；这就是它之所以成为文艺的因素之一的缘故吧。

至于反语，便和幽默有些不同了；虽然它俩还是可以联合在一处的东西。

反语是暗示出一种冲突。

这就是说，一句中有两个相反的意思，所要说的真意却不在话内，而是暗示出来的。

《史记》上载着这么回事：秦始皇要修个大园子，优旃对他说：“好哇，多多搜集飞禽走兽，等敌人从东方来的时候，就叫麋鹿去挡一阵，满好！”

这个话，在表面上，是顺着始皇的意思说的。

可是咱们和始皇都能听出其中的真意；不管咱们怎样吧，反正始皇就没再提造园的事。

优旃的话便是反语。

它比幽默要轻妙冷静一些。

它也能引起我们的笑，可是得明白了它的真意以后才能笑。

它在文艺中，特别是小品文中，是风格轻妙，引人微笑的助成者。

据会古希腊语的说：这个字原意便是“说”

，以别于“意”

。