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菖蒲之舟 五（第1页）

同到东京，妻告诉我意外的消息。

在我外出时，桂木文緖的姊姊绫乃来访，表示有话要告诉我。

「她说要到京都去，半个月后回来了，再来看你。

」

我想到文绪的姊姊是来告诉我某个重要的事实。

我已经表明过，「残灯」中止连载，她大概不会是再来提抗议的吧。

我下定决心，带妻到京都去。

如果运气好，说不定能见到文绪的姊姊。

我急着要见桂木绫乃，问明她来找我的原因，另一方面也希望到「情歌」的出事地点桂川的旅店去亲眼看个究竟。

从千代浦回来的时候，我在火车上想到：苑田是装着殉情的样子，把依田朱子给杀了也非不可能。

我一直记挂着中州屋旅店老板告诉我的那个事实：两人退了房间离开后，房间里留下了些白色药粉。

是不是在离开前，苑田偷偷地拿肚子痛的药，换下了毒药呢？然后在小舟上，装着一起吃毒药的样子，吃下了腹痛药；其次，看准朱子昏迷，把她的手腕给割断，最后确定小舟正在回返水返脚起点，于是吃下了毒药——不晓得为了什么缘故，一团疑云一直在我的胸臆里来回不去。

菖蒲殉情案的确有深不可测的谜团，这不可能与苑田生命中的女性桂木文绪无关。

明治维新是时代的风暴，给古都划下了一段新的历史界线。

它保持着明洽末年我造访时的面目，以睡眠似的寂静迎接了我。

以维新为历史的末章，用她的土墙、屋瓦、格子窗门，以及深藏着的过往荣华做为盾牌，开始了漫漫长眠；而这一切，在我看来恍似一场梦幻。

在东京，大地震的创伤未复，却又闹起了金融恐慌。

时代虽然这样地动荡，古都却依然故我，保持着一向的静穆。

尤其岚山近边一带，连树叶的轻摇，流水的浅吟，都是静谧的。

初夏的艳阳，给绿叶凭添了几许苍翠。

这种颜色，彷佛太浓太重了，叶子不堪负荷，让它一滴滴地往桂川的流水淌落。

而这淌下的翠绿，在细波上碎了、散了，静静地流下去。

我想起了苑田与桂木文绪两人的死亡之旅，正当樱花盛开之际，在「情歌」里，也把那种落英满地的模样，描写得美极丽极。

京都是个好大的都市，文緖的姊姊究竟住宿何处，一时茫无头绪。

既然无从找起，我便决定死了此心，去看看在桂川上，画舫一般地伸出窗的「芳乃屋」旅庄。

这里正是苑田与文绪演出了殉情未遂事件的旅馆。

由于苑田在那以前就在这家旅馆投宿过二、三次，因而那位打从明治中叶起就一手经营守护着它的女老板，对苑田其人也相当熟悉。

两人住宿的房间，还保存着原样。

十叠大房间里，榻榻米的席纹恰似银砂的庭院，整齐而美丽地流泻着。

比想象中简素得多了。

「许多客人都说这个房间不够好，可是有什么办法呢？苑田先生来了以后，我们请他住进以前常住的面河的房间，可是他说这个更好，便换过来了。

」

「苑田……我是说，他又换了房间吗？」

我吓了一跳，把所有的纸门通通推开。

不过这次，倒未能看到火车站或巴士招呼站。

只在巷口看到糖果店和像是邮局的屋子。